BIOGRAFIAS R.C.D. ESPANYOL - MANUEL MELER

Manuel Meler junto al emblema y el lema del 75 aniversario. Más acertado imposible.

Es el primer presidente que llega a esta sección y no es por casualidad. Manuel Meler Urchaga nació en Borja (Zaragoza) el 16 de febrero de 1922 aunque se consideraba un gran barcelonés. Su vinculación con el Espanyol se remonta a los años 30, cuando fue jugador de la Peña Saprisa, entonces el segundo equipo del club. Llegó a la presidencia en el verano de 1970, con el equipo recién ascendido a 1ª División, y conocedor de los problemas del club, gracias a su etapa como directivo bajo la presidencia de Joan Vilá Reyes. Sabedor de la grave situación ecónomica, su primera medida fue suprimir las secciones deportivas como el baloncesto o el atletismo. Gracias a su gran responsabilidad y mejor hacer, el club siguió creciendo en patrimonio. Consiguió comprar los terrenos lindantes a Sarriá necesarios para construir la tribuna nueva… y la construyó, al igual que el nuevo graderío de Gol Norte. En el verano de 1971, el R.C.D. ESPANYOL fue de gira por la URSS, siendo de esta manera el primer club español que jugó en aquel país. En la 72-73 y coincidiendo con el 50 cumpleaños de Sarria, el R.C.D. ESPANYOL firmó la mejor temporada de su historia en la liga, luchando por el título hasta las últimas jornadas, a falta de 4 estaba a un solo punto del líder, el At. Madrid. En el verano de 1974 crea nuestro torneo veraniego: el Ciudad de Barcelona, además del Nostra Catalunya, torneo que disputaban los equipos catalanes mejor clasificados en 2ª y 3ª. En 1975 recuperó para la historia la aventura del CLUB X pues aquellos 3 años sí contabilizaron en el 75 aniversario, cosa que no pasó en el 50 aniversario (se celebró en 1953). Organizó varias giras por el lejano Oriente que dejaron buenos beneficios al club. Creó la Agrupación de veteranos. En 1977 fue reelegido presidente por aclamación, lo que le permitió ser el presidente con el mandato mas largo en la historia del club. Una de sus últimas decisiones puede resumir perfectamente su buena gestión: fichó a JOHN LAURIDSEN. Otra muestra de señorío y reconocimiento hacia su persona es la de su lugar de nacimiento: Borja. Allí el campo de fútbol municipal lleva su nombre, además de celebrarse el trofeo MANUEL MELER y ser el presidente de honor de la S.D. Borja. En 1982 dejó la presidencia por motivos de salud, pero siguió muy ligado al club, era socio de Honor, socio de Mérito y socio de Oro, así como presidente del Senado del club y presidente de Honor de la Agrupación de Veteranos. Anteponía el diálogo a la discusión. El espanyolismo le idolatraba. En las asambleas le pedían que interviniera y era ovacionado antes y después. Su palabra era casi ley, pero sólo aconsejaba si se lo pedían pues siempre eludió el protagonismo. D. Manuel Meler falleció el 9 de Enero del 2006 en su domicilio de Barcelona.

Aquí podeis ver el emblema del 75 aniversario y uno de los mejores equipos de la historia del RCD. ESPANYOL, el de la temporada 72-73: De pie, Borja, Granero, De Felipe, Ochoa y Poli. Agachados, Roberto Martínez, Solsona, Amiano, Jose María y Pepín.